Orlando Magic dio la campanada en el primer partido de la serie entre los Pacers y los Magic tras imponerse por 77-81 a Indiana. El partido, exceptuando la primera parte, fue poco vistoso y divertido. Una mala racha en el tiro de los Pacers en los últimos cuatro minutos del encuentro decantó la victoria para los hombres de Van Gundy, liderados por J. Richardson y Nelson. De esta manera, Orlando ha recuperado el factor campo ya que, como mínimo, viajará a Florida con la serie empatada.

El partido empezó con una mala imagen de Orlando, que ya mostraba poca variación de jugadas en ataque con la ausencia de su principal estrella, Dwight Howard (11-4), aunque los de Van Gundy encontraron en Turkoglu, con cinco puntos en los primeros minutos, el hombre al que darle los balones para tirar. A falta de cinco minutos para el final del primer cuarto, los locales se pusieron con una ventaja de 10 puntos en el marcador (17-7), pero una mala selección de tiro de los Pacers, junto con la buena defensa de Orlando, ayudó a que los Magic se pusieran cinco puntos por abajo (14-19). El hueco que dejaba Howard en el juego interior de los de Van Gundy se notaba, ya que Hibbert acabó los primeros 10 minutos con 4 puntos, 6 rebotes y 4 tapones. Con la entrada de la segunda unidad, Orlando recortó distancias, acabando el cuarto sólo un punto por debajo en el marcador (22-21).

El segundo cuarto tuvo una historia totalmente diferente. Orlando se avanzó en el marcador gracias al buen acierto en el tiro exterior, pero también gracias a la sólida defensa, con Clark haciendo de Howard con 4 tapones en los primeros minutos del segundo período. El jugador que tiró del carro por parte de los locales fue West, que con unos cuantos puntos seguidos mantenía a su equipo en el partido, mientras que J. Richardson, con tres triples seguidos, anotaba para los hombres de Orlando (38-38). La baza más importante y peligrosa de los Magic para derrotar a Indiana, los triples, les estaba funcionando muy bien, con un 5 de 12 en tiros de 3 (49-42). A pesar de la buena actuación de Hibbert aprovechando la ausencia de Superman, los Pacers se fueron al descanso siete puntos por debajo, dando una mala imagen en el segundo cuarto, con una defensa clara y con una mala selección de tiro (44-51).

Tres balones perdidos de Orlando en los primeros minutos de la segunda parte ayudaron a que los Pacers se acercaran en el marcador (52-53). Tras esta pequeña remontada de los locales, el partido bajó mucho el nivel de intensidad, pasando a predominar las defensas y los errores en los tiros (58-59). A Orlando no le entraban los triples e Indiana no encontraba la manera de poder anotar con la defensa sólida de los Magic. De esta manera, llegó el final del tercer cuarto con una anotación de parcial más bien baja (63-64).

En el inicio del último cuarto, los Pacers endurecieron su defensa y mejoraron la circulación de balón en ataque. Esto ayudó a remontar en el marcador (71-68). Durante los siguientes minutos, las defensas se volvieron a imponer, y los dos equipos tuvieron problemas para anotar (73-68). Se acercaba el final del partido y las imprecisiones continuaban siendo una característica del encuentro. Incomprensiblemente, los Pacers no supieron anotar en los últimos cuatro minutos del partido, y eso lo aprovecharon los Magic para pasar del 77-72 al 77-81 final. Los últimos minutos del partido fueron horribles por parte de Indiana, con tiros librados de defensor fallados, pérdidas de balón, etc. De esta manera, Orlando da la primera campanada en estos Playoffs 2012.

Indiana Pacers 77 (22+22+19+14): Hill (11), George (8), Granger (17), West (19), Hibbert (8) – quinteto inicial – Barbosa (3), Hansbrough (7), Amundson (2), Collison (2).

Orlando Magic 81 (21+30+13+17): Nelson (17), J. Richardson (17), Turkoglu (9), Anderson (5), Davis (16) – quinteto inicial – Redick (6), Clark (6), Q. Richardson (5), Duhon, Orton.