El Director Deportivo de la FEB se encuentra en Konya donde la Selección U18 Masculina afronta un complicado cruce de cuartos de final ante Croacia, que llega lanzada. Un nuevo reto para una selección que está creciendo pese a contar con un 50% de debutantes en un EuroBasket.

¿Es posible derrotar al líder del otro grupo que llega con 6 partidos ganados con autoridad?
Ellos son claramente los favoritos. Sus resultados y la forma en la que han cerrado muchos de sus partidos hacen a Croacia, junto al anfitrión Turquía, uno de los grandes favoritos al título. Pero nuestra selección está demostrando una gran capacidad de adaptación, con un equipo en el que 6 de sus 12 jugadores debutan en un Europeo y que además perdieron a uno de sus principales referentes prácticamente antes de subir al avión.

¿Se está notando tanto la baja de Marc Bauzá?
Una de las grandezas de este grupo es que nadie ha mencionado la ausencia. Aunque es importante tanto dentro como fuera de la cancha todos han dado un paso al frente sin una palabra de queja o justificación. Esa actitud es la adecuada. Así hemos de afrontar un cruce en el que podemos jugar con el factor sorpresa como ya hicimos el verano pasado en U16 precisamente ante Croacia y acabamos siendo campeones. Conocemos bien el camino ya que también lo sufrimos en el Mundial U19 de Chequia donde Australia nos sorprendió en una situación calcada a la que ahora afrontamos como víctima propiciatoria en las apuestas.

Además en un campeonato en el que la igualdad es el denominador común en casi todos los partidos
Sí. El hecho de que todos los equipos de nuestro grupo pasáramos a la siguiente fase con el mismo número de victorias arrastradas o que potencias como Francia o Rusia estén eliminadas demuestra que en estas categorías cualquier resultado es posible. Por eso podemos pasar este cruce.

Hay mucho en juego…
Sí. Porque esta generación se juega el pase a las semifinales pero también la clasificación para el Mundial U19, que ya consiguió la semana pasada la U18 Femenina, y que permitiría a estos jugadores prolongar su experiencia competitiva a nivel internacional que es lo que hace dar un salto de calidad en el aprendizaje de estos jóvenes talentos. Hay que transformar la presión en impulso, una de las claves del Método FEB

¿Eso cómo se logra?
Compitiendo al máximo nivel para convertir la presión en impulso ofensivo que nos lleve a aprovechar los errores del rival. El concepto de defender atacando nos ha dado muchos partidos y estoy seguro que en los tres últimos de este campeonatos nuestros jugadores lo lograrán.

Hablando directamente de Croacia ¿cómo se puede parar a una máquina que llega jugando a una alta velocidad de crucero?
Lo primero que tenemos que hacer es limitar nuestras pérdidas y controla su contraataque. A partir de ahí el partido se debe plantear como una batalla a largo plazo. Llegarán parciales en contra y momentos de inspiración porque el equipo croata tiene talento. Pero España debe trabajar para tener una opción. Ese momento acabará llegando y hay que estar preparados para aprovecharlo.

En caso de salir cruz en el cruce ¿qué vida espera después de cuartos?
Un reto apasionante. El de seguir creciendo y adquiriendo experiencia internacional en un equipo con un 50% de debutantes que tendría ante sí el reto de acabar en quinta posición y poder estar en el Mundial el año próximo. Pero en estos campeonatos no debemos mirar al pasado ni al futuro. Sólo vale el presente y hoy puede ser nuestro gran día en este EuroBasket.