Quizás un tanto diluida su imagen por haber pertenecido a una de las generaciones más excepcionales de la historia del baloncesto europeo, la carrera de Jure Zdovc no puede por menos que calificarse como extraordinaria. Base con ascendencia en la dirección y un gran sentido del ritmo, el esloveno podía ejercer de escolta mostrando su mejor cara ofensiva. Buen tirador y gran penetrador, la figura de Zdovc cobraba especialmente fuerza en la faceta defensiva. Grande para el puesto pero de notable movilidad, su actitud le convirtió en uno de los jugadores más completos de su época y en el más perfecto complemento para la pléyade de anotadores con los que llegó a convivir.

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Tras comenzar sus pasos en el equipo de su escuela, Jure Zdovc inicia su formación en el Comet Slovenske Konjice, club con el que llega a proclamarse campeón de Eslovenia junior y en el que alcanza a jugar minutos importantes en el primer equipo. En la temporada 1983/84 Zdovc recala en un Olimpija con el que alterna los partidos en el junior con los entrenamientos de un primer equipo que esa misma temporada desciende a la Druga Liga. Así, en la 1984/85 el de Maribor hace su debut en el primer equipo compartiendo presencia con jugadores de la talla de Vilfan, Hauptman o Kovacevic, lo que lleva al rookie a ahondar en sus características menos vistosas. El club de la capital logra el ascenso, pese a lo cual Janez Drvaric (entrenador) y Rado Lorbek deciden prescindir de Vilfan.

La 1985/86 es la temporada en que un error administrativo del padre de Erazem/Domen y Klemen lleva al Olimpija a la obligación de jugar ante la Cibona con juniors. La primera consecuencia es que Drazen Petrovic les endosa 112 tantos; la segunda, mucho más dolorosa, es que al final del curso la sanción de un punto menos en la clasificación lleva a los eslovenos de nuevo a segunda pese a haber ganado un partido más que el Rabotnicki. Con Vilfan de vuelta, el Olimpija vuelve a ascender la temporada siguiente, amén de lograr jugar la final de Copa ante el IMT de Belgrado tras derrotar en las semifinales a la Jugoplastika. De nuevo en primera clase, el Olimpija y Zdovc firman una excepcional temporada en la que finalizan cuartos para caer en las semifinales ligueras ante el propio cuadro de Split. De esa manera, Zdovc debuta en la 1988/89 en competiciones europeas cayendo en la inolvidable remontada del Estudiantes culminada con la primera gran exhibición de Nacho Azofra y un tiro ganador de Pinone. Algo más grises en lo colectivo, los dos siguientes cursos ponen fin a su etapa yugoslava

En la 91/92 da el salto a una Virtus de Bolonia donde ejerce mayoritariamente como escolta y debuta con 25 tantos ante el Pavía. Tras una notable temporada, la eliminación en cuartos de final de la Liga Europea ante el Partizan y en semifinales ligueras ante el Scavolini, donde se queda sin anotar en el último partido, acaban por significar su salida.

De la LEGA, Zdovc pasa a Francia reclamado por un Boza Maljkovic que quiere su temple para el nuevo Limoges. En una temporada irrepetible, Zdovc resulta clave en la consecución de la Liga o la Copa de Europa e incluso bate el récord de triples de la competición gala con un 8/8 que aún hoy permanece.

Ese verano el esloveno prueba con los Knicks, pero tras no lograr un contrato garantizado vuelve a Europa para firmar por un Iraklis en el que, con un paréntesis para una nueva prueba en la NBA, permanece tres temporadas y media. Dos veces subcampeón copero en ese período, Zdovc va viendo mermado su rendimiento a causa de reiterados problemas de espalda. Tras pasar por el Racing de Paris, Zdovc se va al Tofas Bursa pero ante el renacer de sus molestias decide anunciar su retirada para entrenar en su Comet de origen.

Con todo, una cierta mejora le lleva de nuevo a las canchas volviendo al Olimpija y jugando unos meses en el Panioniios para acabar cerrando su camino en el Slovan y en un Split con el que consigue alzarse con la liga croata compartiendo pista con Radja, Sesar o un prometedor Ukic.




Es muy probable que la verdadera dimensión de la carrera de Jure Zdovc llegue al comprobar su amplia trayectoria en las selecciones yugoslavas y, en menor medida, en la eslovena. Ya en 1983, aún en el Comet, Zdovc forma parte de la selección cadete que gana el EuroBasket imponiéndose en la final a España por 89-86, y todo ello con el esloveno siendo el máximo anotador en la fase de clasificación y uno de los máximos exponentes en el torneo final de un grupo en el que destacan jugadores como Paspalj, Mavrenski, Nakic o Peckarski. Ese mismo verano, y pese a ser dos años más joven, Zdovc forma parte del equipo yugoslavo que acude al Mundial junior de Palma (nacido el 13 de diciembre del 66, por unos días no entraría en los disponibles para el de Bormio 1987).

Con la misma base del oro cadete reforzada por un Perasovic a gran nivel, Zdovc se cuelga un año más tarde el bronce en el Europeo junior derrotando de nuevo a España en el partido decisivo por el metal. Ese mismo verano y en una selección en la que están Paspalj, Prelevic o Milicevic, el base esloveno suma su tercera medalla al colgarse el oro en los Juegos de los Balcanes junior tras vencer en la final a Turquía por 93-83.

En 1986, bajo la dirección de Pesic forma parte junto a Djordjevic, Radja o Ilic de una Yugoslavia que no conoce el triunfo en los Juegos de los Balcanes, en un equipo claramente enfocado a medio plazo. Un año más tarde, Zdovc debuta en la selección absoluta en un amistoso ante Austria. La llegada de Ivkovic al banquillo acaba por convertir al esloveno en pieza fundamental encadenando la plata en Seúl y el oro en el EuroBasket de Zagreb y el Mundial de Argentina.

Miembro de la selección que acude a Roma 1991, Zdovc abandona al equipo antes de la semifinal ante Francia por el requerimiento del nuevo gobierno de una Eslovenia con la que habría de debutar el año siguiente en el Preolímpico.

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por IVÁN FERNÁNDEZ