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31.07.08 | Jorge Diez

Ranking 2008-2009 (1ª Parte)

Llegados a agosto, ya queda menos para el inicio de una nueva temporada universitaria, y es hora de aproximarse a los equipos que pueden marcar el devenir de la competición en unos meses.

Presentamos así el primer ranking de la temporada una vez confirmadas las idas y venidas en los diversos equipos, acercándonos someramente a lo que puede dar de si la nueva temporada.
Empecemos con los 5 equipos que en principio deben estar arriba en nuestra opinión.

1. North Carolina

El equipo de Tyler Hansbrough se presenta como el máximo candidato al título para la próxima temporada, pues el año pasado llegaron a la Final Four y han conseguido retener a todos sus jugadores.
Tyler seguirá siendo la piedra angular en el interior, mientras Ty Lawson guiará la nave con uno de los mejores tiradores de la NCAA como Wayne Ellington acompañándole en el backcourt.

Secundándoles cuentan con un buen grupo de veteranos como Danny Green que ocupará la posición de alero y Deon Thompson y Alex Stephenson que se repartirán minutos por dentro.
Además Marcus Ginyard y Quentin Thomas servirán de recambios exteriores.

Pero es que además contarán con una de las mejores camadas de la NCAA, pues han reclutado al base Larry Drew y a los ala pivots Ed Davis y Tyler Zeller, lo que completa el equipo más profundo del país.

Poco que decir de uno de los mejores equipos del año pasado, que retiene a todas sus piezas con un año más de experiencia y además suma tres jugadores magníficos.
Apuesta segura, al menos todo lo segura que puede ser tratándose de NCAA.

2. UCLA

Los Bruins son el otro equipo que el año pasado llegó a la Final Four quedándose a las puertas de la final, y que este año puede ser su reválida definitiva pues llevan ya tres presencias consecutivas en la Final Four, pero sin conseguir el ansiado título.
En su caso, si han tenido importantes bajas, pues el eje interior que suponía Kevin Love ha puesto rumbo a la NBA y le han acompañado el combo guard Russell Westbrook y el combo forward Mbah a Moute.

A cambio, Darren Collison,el que puede ser el mejor base de la competición, permanece en el equipo para llevar el timón mientras Josh Shipp aportará puntos desde las alas y Alfred Aboya y James Keefe tendrán que dar un paso adelante en el interior.

Pero es que lo que llega este año les situa a un nivel estelar: por un lado tenemos al para muchos mejor base de la generación, Jrue Holiday, un gran defensor, con buenas dotes anotadoras que puede jugar de escolta, y por otro a uno de los mejores pivots como es J´Mison Morgan.

Completándoles, un base físico como Jerime Anderson (entre los 10 mejores bases del año), Drew Gordon ,un buen reboteador y taponador para ayudar en la zona, y Malcom Lee, uno de los 5 mejores escoltas con grandes capacidades ofensivas.
No sería nada extraño que con esta base de buenos jugadores, tuviéramos UCLA para los próximos años a poco bien que responda el novato juego interior.

3. Connecticut

El año pasado fue extraño para Connecticut pues atravesaron un bache de resultados en enero que acabaron remontando hacia el final, llegando al Baile muy bien y demostrando que con Price sano son un equipo a seguir.

Este año, esa experiencia tiene que ayudarles para alcanzar cotas mayores.
El juego seguirá basado en los tres pilares del grupo: AJ Price seguirá siendo el amo y señor del backcourt, aunque la adquisición de un guard de élite como Kemba Walker le liberará de responsabilidades y les convertirá en mucho más peligrosos.
Y por dentro Jeff Adrien y Hasheem Thabeet forman una pareja a tener muy en cuenta pues puede ser el mejor duo en las zonas universitarias.

Por detrás de estos puntales, un grupo que refuerza la candidatura: del año pasado continuan el escolta Jerome Dyson aportando puntos y Craig Austrie para dar relevos exteriores.
Mientras que en el interior Stanley Robinson dejará muestras de su buena mano cuando le toque actuar.

Entre los que llegan, aparte del mencionado Kemba Wakter, nos encontramos con un tirador como Scottie Haralson y un jugador interior de mucho potencial como Ater Majok (natural de Sudán) que ha ido de menos a más en los rankings y que puede ser una de las sorpresas positivas si sigue desarrollando su juego.

4. Louisville

El año anterior, a pesar de sus muchos problemas durante la temporada, los hombres de Pitino tuvieron una buena andadura en el Madness llegando hasta el Elite Eight donde North Carolina les apeó y este año buscan resarcirse.

A pesar de perder a un decepcionante David Padgett en su periplo colegial y al colombiano Palacios, que jugará en la LEB Oro, cuentan con un grupo profundo al que se le añaden varios jugadores procedentes del instituto muy interesantes.

La clave de su rendimiento estará en la pareja interior, la formada por el ala pívot Earl Clarck, un jugador con unas grandes condiciones físico-técnicas que podría ser un lottery pick en el próximo draft y el pívot Samardo Samuels, rocoso e intenso para dotar de consistencia a la pintura.
Además contarán con el díscolo Derrick Caracter, que centrado sería uno de los mejores interiores del país y con Terrence Jennings, otro 6-10 llegado de HS.

Por fuera, el intermitente Edgar Sosa y el pequeño Andrew McGee dirigirán al equipo, mientras que el tirador Jerry Smith y el completísimo Terrence Williams completarán el quinteto titular.
En el banco, el escolta Kyle Kuric y el alero Jared Swopshire (con poca capacidad física pero buenas aptitudes ofensivas) serán las alternativas a pesar de entrar en la universidad este mismo año.

5. Duke

Visto lo visto en los últimos tiempos, esta puede ser una apuesta arriesgada, pero también puede que haya llegado la hora para los Blue Devils de volver a ser competitivos y al menos plantarse en Elite Eight intentando reverdecer viejos laureles con Coach K al frente.

Hay equipos con mejores recruits y equipos con mejores jugadores veteranos, pero también hay pocos con la tradición de Duke, su defensa y la intensidad que demostraron el año pasado. Ahora solo les queda demostrar la clase que también poseen.

Su timón el año pasado, Greg Paulus, puede ser un buen termómetro de lo que pueden lograr, porque a su lucha y tiro de tres tiene que añadir algo más en su temporada senior si quiere llevar lejos a su equipo.
Notan Smith será el encargado de darle el relevo.

En las alas han perdido al máximo anotador de la temporada pasada, DeMarcus Nelson, pero también es cierto que defraudó en los momentos calientes de la temporada y para sustituirle llega Elliot Williams, el cuarto mejor escolta de HS el año pasado, que promete capacidad atlética y puntos en penetración aunque con un tiro que genera dudas.
Aunque probablemente, le tocará empezar desde el banco pues Gerald Henderson y Jon Scheyer se presentan como la pareja titular, una pareja que asegura una muy buena producción en las alas mostrándose como dos jugadores complementarios.
Aparte de Elliot, Martynas Pocius parece el único relevo con el que Coach K pueda contar, aunque Kyle Singler es capaz de jugar de alero con éxito.

Por dentro, Kyle Singler, uno de los jugadores más completos a nivel universitario deberá demostrar en su temporada sophomore todo lo apuntado en su primer año y convertirse en el verdadero líder del programa.
Mientras le acompañarán por dentro unos denostados Brian Zoubek que aportaría intimidación y rebotes, aunque no parece muy del gusto del técnico, y Lance Thomas, que tuvo una primera temporada decepcionante.
De HS llegan dos interiores blancos como Miles Plumbee, un 6-10 que juega de cara al aro y Olek Czyz, que poco a poco puede hacerse con el puesto debido a su capacidad atlética e intensidad.

Temporada esta en la que Coach K tiene que dar un golpe de timón al proyecto para volver a ser competitivos, y para ello debe contar mucho más con sus jugadores interiores, a la vez que intenta aplicar su agobiante defensa.
En encontrar la mezcla perfecta puede estar la clave.