Un nuevo entrenador, una clasificación fallida para la Copa del Mundo ​​y el regreso de jugadores experimentados: todos estos factores hacen que Polonia sea casi imposible de predecir antes del ​​EuroBasket 2022.

Todo comienza con el nuevo entrenador. La impresionante pero todavía joven carrera como entrenador de Igor Milicic, de 46 años, no ha sorprendido a nadie en Polonia. Era conocido como un jugador inteligente y era obvio que terminaría como entrenador. En los últimos años ha cambiado las tendencias de los entrenadores en Polonia, aportando ideas innovadoras, utilizando de forma creativa ataques modernos y estilos mixtos en defensa, que a menudo confundían a los entrenadores y jugadores rivales.

Por lo tanto, no fue una sorpresa que en el verano de 2021, tras un Torneo de Clasificación Olímpica FIBA ​​sin éxito en Kaunas, la Federación polaca decidiera reemplazar a Mike Taylor después de ocho años al frente y recurrió al entrenador más exitoso dentro de Polonia.

El equipo nacional renovado y rejuvenecido de Milicic no pudo llegar a la segunda ronda de los clasificatorios europeos para la Copa del Mundo 2023, pero el EuroBasket se presenta como una oportunidad para que el ambicioso entrenador devuelva al equipo a la gran escena.

Polonia solo consiguió dos victorias durante la primera ronda, finalizando sus esperanzas con una derrota desgarradora ante Alemania a pesar de los 30 puntos de A.J. Slaughter. Solo tres años después de sus impresionantes hazañas en China en la Copa del Mundo 2019, la ausencia de Polonia se dejará sentir el próximo año.

Sin embargo, uno de los factores más importantes en el EuroBasket será el regreso de sus dos estrellas más brillantes, que no jugaron en las ventanas de noviembre y febrero, Mateusz Ponitka y el propio AJ Slaughter. Ponitka es el líder y mostró su calidad de inmediato tras regresar al equipo en junio. Se ve fortalecido como jugador con responsabilidad y el equipo cree en él. Será clave en defensa y en la creación de juego, mientras que Slaughter aporta confianza en los momentos más importantes.

Además, dos jugadores talentosos pero aún poco probados en el equipo nacional, Aleksander Dziewa y Michal Michalak, regresarán al servicio internacional tras superar sus lesiones. Quien no estará será el nuevo jugador polaco en la NBA, Jeremy Sochan, de 19 años, nº 9 del pasado Draft, y que está destinado a ser una gran parte de todos los planes futuros.

"Mi objetivo para el EuroBasket 2022 es ser el equipo tapado del torneo y hacer creer a todos que podemos dar la sorpresa", declaró Milicic. "Todos los jugadores saben qué hacer y espero que la cohesión táctica y la defensa dura sean nuestra identidad en el torneo”.

Polonia llega con la mentalidad de los desvalidos, y esa puede ser la mejor manera de hacer algo de ruido esta vez.

- PARTICIPACIÓN EN LOS ÚLTIMOS 10 TORNEOS FIBA

2021 Juegos Olímpicos Tokyo: No se clasificó
2019 Mundial China: 8º
2017 EuroBasket Turquía: 18º
2016 Juegos Olímpicos Río de Janeiro: No se clasificó
2015 EuroBasket Francia: 11º
2014 Mundial España: No se clasificó
2013 EuroBasket Eslovenia: 21º
2012 Juegos Olímpicos Londres: No se clasificó
2011 EuroBasket Lituania: 17º
2010 Mundial Turquía: No se clasificó

- EL CAMINO AL EUROBASKET 2022:

20/02/2020 Polonia v Israel 71-75
23/02/2020 España - Polonia 69-80
28/11/2020 Rumania v Polonia 61-91
30/11/2020 Israel v Polonia 78-72
19/02/2021 Polonia vs España 88-89
21/02/2021 Polonia v Rumanía 88-81