Nuestro especialista Iván Fernández repasa la historia del Mundial de baloncesto ofreciéndonos un interesante recorrido desde los orígenes de la competición hasta la última edición en 2014.

POLÍTICA AL AIRE LIBRE


Si bien la tercera edición mundialista debía celebrarse en 1958, el retraso de las instalaciones chilenas hizo que su disputa se dilatara hasta los primeros días de 1959. Pese a ello el flamante Pabellón de Santiago, que ya había sido proyectado para el Mundial femenino de 1953, tampoco llegaba a tiempo, provocando, pese al disgusto de los dirigentes de la FIBA, que los encuentros se disputaran al aire libre en campos de fútbol. Aunque ello supuso un atraso en el funcionamiento del torneo, al menos sirvió para que se batieran todos los récords de asistencia, con más de 30000 personas por noche. En cambio otra de las medidas de la organización habría de revelarse como un éxito, y no fue otra que la diversificación de las sedes (Valparaíso, Antofagasta o Temuco pudieron gozar de baloncesto en directo).

Amaury Pasos en el Brasil - USA

Pese a lo cuestionable de la ubicación de los partidos, habría de ser otra polémica la que marcara el sino del torneo, y de nuevo tendría que ver con la política. Tras su ausencia del Mundial anterior por el problema de los visados, la URSS llegaba a Chile como una de las grandes favoritas, ya que no en vano era la vigente campeona europea y subcampeona olímpica. Junto a los soviéticos, otro equipo del bloque del Este, Bulgaria, era de la partida… compartiendo consigna con sus ´aliados´: no jugar ante Formosa. 


Tras la guerra civil de 1949 y la consiguiente proclamación de la República Popular China, el régimen dominado por el partido nacionalista chino (el Kuomitang) encontró refugio en la isla de Taiwan, donde ha permanecido hasta hoy en día bajo la autodenominación de República de China (reconocida como tal en la actualidad por algo más de 20 países). 
Clasificados por segunda edición consecutiva, la FIBA obligaba a que jugaran bajo la denominación de Formosa/Taiwan, pese a lo cual lucían en sus camisetas el nombre de China… algo que el bloque comunista rechazaba, de tal manera que la URSS y Bulgaria anunciaban que se negarían a jugar ante los taiwaneses. Intentando evitar el escándalo, William Jones colocaba el enfrentamiento de soviéticos y búlgaros con Formosa en las dos últimas jornadas, con la esperanza de que con la presumible medalla en el horizonte no cumplieran su promesa.

Wlamir Marques

En lo deportivo el torneo había discurrido a muy buen nivel deportivo y competitivo. Por primera vez se superaban los 100 puntos (102 de la URSS en la jornada inaugural ante México, luego superados por los 103 de USA ante la República Árabe) e incluso la primera fase gozaba de una igualdad inesperada, con la URSS y Brasil superando su grupo en un triple empate con Canadá. Ya en la liguilla final, las victorias ante Brasil y USA (espectacular 62-37) ponían a la URSS a las puertas de un oro del que sólo les separaba una victoria ante Formosa.

Coherentes hasta el final, los soviéticos no acudían al partido haciendo estallar el escándalo y provocando la indignación de los espectadores, que en su lugar veían como Brasil superaba a USA. Jones y sus delegados se reunían y decidían condenar a soviéticos y búlgaros (que en la última jornada repetían acción) a las dos últimas posiciones… pero respetando sus resultados, de tal manera que el Chile-Brasil de la última jornada habría de decidir el medallero. A los brasileños les bastaba una derrota por 12 puntos… que no necesitaban, ya que de la mano de Wlamir Marques y Amaury Pasos los cariocas aplastaban a los anfitriones, a la postre bronce, por un claro 73-49.


En Moscú, la selección de la URSS era recibida como campeona e incluso se editó una edición filatélica conmemorando el título… pero para la historia quedaba el definitivo oro brasileño.

VÍDEO: AMAURY PASOS (BRASIL)