Se acerca la fecha, el Mundial de baloncesto está al caer en China. El próximo 31 de agosto se alzará el telón a la Copa Mundial de Baloncesto con 32 equipos clasificados para la fase final, aunque una selección asoma muy por encima del resto, por si había alguna duda, Estados Unidos que intimida incluso sin sus principales estrellas. ¿Logrará el tercer oro consecutivo y superará a la antigua Yugoslavia en el medallero? A bote pronto, solo Serbia y, en menor medida, España, Francia, Canadá y Grecia parecen en condiciones de frenar a la potencia estadounidense USA Basketball.
Tim Shelby from Arlington, VA, US [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons
Harden liderará al campeón
En 2018, se estrenó como MVP e hizo méritos para repetir como ganador en el recién acabado curso. De hecho, aumentó su media de puntos ya que promedió 36,1 puntos por partido en temporada regular frente a los 30,4 de la anterior. Tendrá como principal escudero a Kyle Lowry, flamante campeón de la NBA con los Toronto Raptors. A las individualidades también se remitirá Grecia para romper los pronósticos, porque delegará todas sus opciones en Giannis Antetokounmpo. En el año de su consagración en la mejor liga del mundo, llevó a los Milwaukee Bucks a la final de la Conferencia Este y se alzó con el MVP.
Serbia, principal alternativa
Los argumentos de Canadá, España, Francia y, sobre todo, Serbia están en el poder del bloque por encima del talento personal. Los serbios comenzarán en breve la concentración con 35 jugadores y todas sus estrellas en la lista de preselección. La selección balcánica podría tener un bloque más sólido que el que le ha llevado a ostentar actualmente los títulos de subcampeona olímpica, del mundo y de Europa. Presenta, pues, credenciales para acabar con el dominio de Estados Unidos.
También irá con todo Canadá más allá de la baja de Andrew Wiggins. Entre sus 29 jugadores hay 16 jugando en la NBA. Cierto que el crédito debe ganárselo en la pista porque nunca ha conseguido grandes resultados internacionalmente. Francia, por su parte, aportará cinco representantes de la NBA y querrá demostrar que hay vida más allá de Tony Parker como le ocurrirá a España sin Pau Gasol.
Sergio Scariolo, seleccionador de España, ha elaborado un bloque competitivo pero está por ver si lo suficiente como para hacer frente a Harden y compañía. A España le avala la regularidad en este tipo de torneos, la experiencia en las muñecas de jugadores como Marc Gasol y Sergio Llull y la motivación de las nuevas generaciones.
En pocas palabras, será una nueva Copa Mundial de todos contra Estados Unidos con Serbia como la selección que cuenta con más papeletas para romper con la hegemonía del país que domina este deporte en el baloncesto FIBA.